美联储决议无新意而伯南克萌生退意,参众两院通过临时预算方案
美联储当地时间3月20日宣布维持利率在0-0.25%区间不变,重申将以每月450亿美元的进度购买较长期美国国债,以每月400亿美元的进度购买机构MBS。美联储经济评估报告中,还下调了对今明两年美国经济的增长预期。
美联储目前预计2013年美国GDP增长区间为2.3-2.8%,2014年增长区间为2.9-3.4%。此外,美联储成员还对首次上调指标利率的时间预期发生了转变。此次美联储成员预期2013年可首次上调联邦基金利率的人数由此前的2人降至1人,而预期2014年可首次上调该利率的人数由此前的3人升至4人。
美联储主席伯南克萌生退意,其3月21日在接受媒体采访时表示,他自己没有必要继续留任到当前所有的宽松措施都宣告结束为止。伯南克的第二个任期将于2014年初结束,在伯南克萌生去意的状况下,其继任人的选择就将成为下一阶段美国政府的一项重要任务。
预算方面,美国参众两院分别在3月20日和21日通过了临时预算方案由共和党议员保罗·瑞安提出的在未来十年内实现联邦预算平衡的法案。该法案为政府运行提供资金9840亿美元,这消除了美国政府下周关门的威胁,也缓和了两党之间在预算问题上的紧张关系,双方的合作态度令投资者备受鼓舞。不过,预算问题仍将成为今年下半年两党争执的焦点,因为根据这份议案,联邦政府各机构和项目在9月30日财年结束之前的各项资金需求将都能够得到满足,但9月结束后又有预算危机了。